谷歌和亚马逊最深刻的影响，或许是改变人类使用能源的方式(2)

如果亚马逊的智能插头成功了，那该公司就可以利用其在家庭市场的渗透率来创建自己端到端的家庭能源管理系统。即从理论上来讲，此时的消费者将能够通过语音追踪家庭设备的用电量，并设置总体的电力使用目标，一旦超出最初预期就会得到提示与警告。

智能插头还可以帮助客户监测“需求响应”市场，并在电价低时进行提醒。 最终，通过提示用户密切关注能源使用情况，可以来提升用户的节能意识，并帮助其高效用能。

退一步讲，就算智能插头没有获得大众市场的青睐，这些也有可能实现。因为亚马逊有个杀手锏：语音助手Alexa。

智能家居并非儿戏

亚马逊的语音助手Alexa不可谓不重要，所有家居设备都与其紧密相连。从其流行的智能扬声器Echo到正在发布的新品，在亚马逊的智能家居中，语音技术就是操作系统。该操作系统将用户连接到一个广泛的，不断扩张中的家庭设备生态系统中。

通过Alexa，即使不是亚马逊的产品也能成为家庭智能生态的一环。例如，智能恒温器Ecobee（从亚马逊筹集了6100万美元）配备了Alexa。 最新的Ecobee设备将继续在家庭用电技术上进行创新，并不断为亚马逊的语音操作系统增加新功能。举个例子，Ecobee4就配有一个传感器，可以检测房间电能占用情况并相应地调整HVAC系统。

所有需要被Alexa收入囊中的设备都在不断地更新语音技术，这恰恰就是家庭生态系统为亚马逊打开的“设备之门”，也是亚马逊应对能源消耗的方式。

当然，Alexa也对具有能量追踪功能的智能软件张开怀抱。能够精确筛选用电数据的软件Bidgely，于2018年5月为Alexa贡献了自己的技能。一旦客户下载了该技术，就可以向Echo问问题，例如“我能做些什么来减少我的电费？” 或“我家里使用率最高的电器有哪些？”等。

然而这个市场并非亚马逊一家独大，在语音技术、智能家居方面还有其他竞争者，其中最强有力的对手就是谷歌。

谷歌虽专注于Nest恒温器 ，但也对更大的能源游戏虎视眈眈

2014年2月，谷歌以34亿美元的价格收购了智能恒温器Nest。与亚马逊专注于智能扬声器的战略不同，该公司智能家居领域的重点就是智能恒温器。

这是一个重要的区别。 因为亚马逊Echo的大规模使用不一定会促使消费者产生能源管理的需要，但Nest恒温器本质上却倾向于能源市场。

Nest的Jeff Hamel最近在CleanTechnica的采访中描述了一个社区型的Nest网络。邻居们所有的Nest恒温器都将为更宏大的网络提供家庭使用数据。一旦Nest与应用程序合作，该程序就可以借此分析“需求响应”中最受益的家庭。

Nest开始出售能调节室温的传感器

该公司的其他家用智能设备包括Google Home，这是一款支持语音的智能扬声器，然而市面上它并没有Amazon Echo受欢迎。

似乎Google Home也志不在此。谷歌似乎已经意识到了最重要的一件事：新技术已经正式开启了进入家庭市场的大门，而他们的智能家居设备也可以由亚马逊的Alexa提供支持，这在某种程度上对其是不利的。

一旦标准操作系统（很有可能是Alexa先行一步）被确立并且瓦解最初的能源市场，那么理论上就有无穷无尽的方法来测量和控制电力。

另一方面，消费者好像也不是非得把自己和Alexa的声音捆绑在一起。从这个意义上看，这个操作系统和计算机的运行系统很不一样，只是一种比喻而已。 Google智能助理与亚马逊Alexa之间可能存在一些差异，比如质量上的问题，但这个问题迟早会解决，这时消费者也许不那么看中谁才是这个市场中第一个吃螃蟹的人。毕竟今天爱谷歌明天宠亚马逊也是消费市场的正常操作。

这个市场是开放的，智能家居设备可以同时为谷歌助手和亚马逊Alexa预留一片天空。不过目前很多创业公司更青睐于和亚马逊合作罢了。

智能家用硬件可以具有网络效应

在大公司云集的行业中，人们都习惯于对硅谷保持警惕。然而最近几年，公共事业部门似乎已经接受了科技涌入能源产业的事实。有很多原因造就了他们的态度，比如放开电力管制后，在用户沟通方面这些科技公司就帮他们省了些麻烦。

例如为客户提供可再生能源的Drift公司就可以绕过中间商直接和供应商合作，当与一些较小的能源生产商（如屋顶太阳能生产商或小型风力发电厂）合作时，公共事业公司可能腾不出时间来签合同，而科技公司恰好能帮得上忙。这时公共事业集团就成了电网中的管理者，为保证稳定性必须要找到能吸引用户的方式。

目前，亚马逊和谷歌的智能家居产品已经在公用事业市场上亮相，通常是捆绑销售的。

例如，德克萨斯州的Direct Energy在2018年5月推出了新的两年期“固定价格”计划。签署该计划的客户将获得免费的Amazon Echos。

在加利福尼亚州，谷歌和南加州爱迪生公司合作。 两家公司共同为SCE的客户推出了一项“自愿加入计划”，该计划在高峰时段为公用事业提供对Nest恒温器的调峰控制，主动为客户调整室内温度。

这些潜在网络正是谷歌Nest的优势所在。如果社区中购买Nest的家庭够多，公司就将开始投产更强大的信息网络。当公用事业公司将对社区拥有更大的控制权，也会有更大的动力来说服更多的消费者购买Nest设备。

科技公司提供的详实数据可以帮公用事业部门密切了解并预测消费者的行为，也可以帮助他们预测负荷压力，为高峰时段做好准备，并重新调整电力的传输方式。

当然，智能家居设备也能推动清洁能源的使用。

公用事业公司在高峰时段可以关闭HVAC系统或说服消费者错开高峰期再充电，那么也就不需要储备化石能源了。

同时，这种网络效应并非一家公司独有。打个比方，虽然新泽西州的能源用户可能使用Nest恒温器，但也并不妨碍他们用Alexa来操作。

所以这个市场为更多的玩家敞开了大门，倘若真推动了能源的使用效率，那就意味着我们都是赢家。

原文链接：http://medium.com/@meghnarao/amazon-and-google-can-change-how-we-use-energy-ee277191a039

编译组出品，编辑：郝鹏程

（编辑：ASP站长网）