暴风雨来临:为了阻止云巨头,一些开源软件公司开始限制开源许可(2)

两年前,MariaDB采取了另一种策略,它创建了商业源代码许可证(Business Source License),该许可证允许开发人员在将他们的创作成果发布到开源平台之前,最多有三年时间可以从他们的创作中获利。Howard说:“BSL并不是封闭的,因为每一个BSL产品都回归开源。它延缓了影响。”

一些人对新许可选项的激增感到担忧,他们说,这一趋势肯定会让过去30年来就几种基本许可模式达成共识的市场感到困惑。

Red Hat Inc.高级商业法律顾问Richard Fontana表示:“我担心任何会模糊社区所定义的开源领域界限的东西。虽然我对云提供商的所作所为有些担心，但我更担心的是Redis, Confluent 以及 MongoDB的反应。”

Fontana表示,他特别关注使用开源术语来定义真正专有许可证的合同语言。例如,“公共”是一个术语,意味着所有人都可以使用的资源,例如空气和水。

但他表示,Redis所谓的“公共条款”并不是我们理解中的“公共”。它旨在通过在标准开源许可证上附加限制来控制软件。我担心这会让开发人员感到困惑。

但也有人说,授权条款必须随着时代的变化而改变,这个过程必然是混乱的。Cloud Foundry Foundation的执行董事Abby Kearns说:“公司将采取他们可以采取的任何角度来建立业务。为了在此基础上建立一个可行的业务,你有权改变授权。”

位于柏林的开源工作流自动化软件开发公司Camunda Services GmbH的联合创始人兼首席执行官Jakob Freund对此表示赞同。他说:“确保承担开源项目最大份额的公司不会被少数垄断者挤出市场,符合开发者社区的利益。我不确定我们目前看到的每一项措施是否都是实现这一目标的最佳途径,但整个行业可能需要反复试验和犯错,才能搞清楚这一切。”

追求利润

问题的关键在于,企业家们一直在努力建立基于免费资产的可行企业。在已经尝试过的许多商业模式中,最成功的是赠送功能性产品,而销售面向商业的专有扩展,这些扩展将提供团队协作、工作流程和变更管理等功能,这是Redis、MongoDB和Convernte的共同策略。

但这也是一种微妙的平衡行为。诀窍是使软件功能足够强大,以创建口碑意识,从而推动广泛采用,并最终引起CIO的注意。

与此同时,开发人员仍然需要留出足够的空间来增加附加价值,以吸引公司高管能够为此开支票。Dremio首席营销官Kelly Stirman称:"这是一种微妙的平衡,,因为如果开源产品瘫痪了,那么人们就不会想使用它。”

另一种日益流行的方法是销售托管服务,以减轻客户安装和管理复杂软件的麻烦。但这一策略对开源创业公司构成了挑战,因为这对于主要的云提供商来说几乎没有进入门槛。“开源采购是建立热情的好方法,但如果有人开始大规模运营,你就没有什么办法了,”Cloud Foundry Foundation的Kearns表示。

Confluent和Mongo之所以被亚马逊逼入困境,是因为“他们提供的云服务与AWS提供的云服务相比,并没有足够的明显区别,”Stirman说。其结果是,“他们与AWS处于‘亦敌亦友’的关系,他们在亚马逊的平台上部署,又同时进行竞争,”他说。“我真的很同情他们,因为在云服务上很难与亚马逊竞争。”

这些公司明白开发人员可能会感到担心。Confluent联合创始人兼首席技术长Neha Narkhede周四在另一篇公司博客文章中试图让他们放心,Confluent产品的大部分用途将不会受到影响。

“我们尽可能狭义地定义被我们排除的目标,以实现我们的目的,”她说。“如果该领域出现了一个标准解决方案,我们愿意考虑这一点。”

Kearns的组织基于另一个已经取得一定成功的模式。CFF和Linux基金会等非营利组织策划了一个品牌代码库,社区成员可以根据开源许可条款使用这个代码库,只要他们不引入变化,这个过程被称为“forking”。

基金会成员可以获得认证,证明他们的发行符合标准,这创造了一个公平的竞争环境。该基金会还鼓励所有成员做出自己的贡献。“每个人都喜欢开源,但不是每个人都想要回报,”Kearns说。然而,大多数开源项目都不足以支持一个基金会。

改变许可条款不是一个无风险的提议。Dunning说,紧缩限制可能吓跑那些担心违反合同条款的用户。他回忆起几年前自己的经历,当时他对自己编写的一些软件实施了“非商业性使用免费”许可。“如果有人要借此发财,我也想分一杯羹,”他说。“然而人们并没有使用我的软件。”

目前还不清楚最新的进展是否会让商业开源的前景变得更加清晰,还是会让事情变得更加复杂。但有一件事是肯定的:要定义一种能够证明投资者涌入股市的数十亿美元是合理的商业模式,可能还需要多年的努力。

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（编辑：ASP站长网）