大厂小厂都在搞开源，它真的能赚钱？

2018年是开源软件史上意义非凡的一年，这一年在开源软件与商业软件融合的过程中发生了很多里程碑式的大事件，我们也欣喜地看到中国开源软件企业所取得的长足进步。本文将分享笔者对开源商业化的一些思考。

5家千亿美金级软件企业与开源的融合

回顾2018年，我们见证了开源软件在商业层面取得的历史性突破：

1. IBM 以340亿美元收购了已上市开源软件企业 Red Hat，这同时也是商业软件史上创记录的一笔收购。Red Hat 从开源操作系统 Linux 切入，是私有云计算领域的重要力量，在云计算领域的奋力追赶是 IBM 这笔天价收购的核心商业诉求。
2. Microsoft 以75亿美元收购了开源协作平台 GitHub。纳德拉要的不是 GitHub 的财务收入，他看重的是 GitHub 之上的开发者网络，在软件领域，得开发者得生命力，他把微软定义为一个 developer-first 的公司，因此微软为这家 SaaS 公司付出了接近 30 倍 ARR(年循环收入)的溢价，通常二级市场对头部 SaaS 公司的定价是在 10x~15x 之间。
3. Salesforce 以65亿美元收购了已上市的开源软件企业 Mulesoft。Mulesoft 的定位是做企业级应用软件间的数据互通，Salesforce 这笔收购的用意在于通过打通企业数据来覆盖 CRM 以外的应用场景，帮助 Salesforce 的云计算业务更顺畅地落地，同时也帮助客户更好地实现数字化转型。这是 Salesforce 有史以来最大的一次收购。
4. Adobe 以16.8亿美元收购了开源软件企业 Magento。Magento 是一个开源的 B2B/B2C 电商管理平台，Adobe 收购的用意非常直接：Magento 的 Commerce Cloud 将是 Adobe Experience Cloud 的有力补充。当然，还有 Magento 所积累的客户资源。
5. Adobe 的强项是内容创作和管理，顺着内容延伸至市场营销技术，收购将帮助 Adobe 快速延伸拓展至电商业务。
6. VMware 收购了开源容器技术企业 Heptio。VMware 没有公布收购价格，但从 Heptio 在2017年的融资情况来看，当时的投后估值是将近1.2亿美元，所以这应该是一次至少过亿美元的收购。

Heptio 围绕开源容器技术 Kubernetes 来提供服务，两位创始人是 Kubernetes 这个已经成为实事标准的容器技术的早期核心成员。

Heptio 的商业模式并不优美，看起来更像是 VMware 的一次 Acqui-hire。容器技术已经成为云计算的关键基础技术，而 Kubernetes 已经成为容器技术领域事实上的标准，这次收购也意味着以云计算基础建设、多云跨云管理为业务重心的 VMware 对开源技术的拥抱，或者说，他们不得不拥抱。

要知道全球总共也就只有6家市值在千亿美金级的软件企业，Microsoft、Oracle、SAP、Adobe、IBM 与 Salesforce，算上 VMware 近700亿美元市值的准千亿级，一共是7家(相信 VMware 进入千亿俱乐部也只是时间问题)。

开源软件展现商业化营收能力

在开源基础软件领域，两家企业 IPO，两家已 IPO 的企业进行了合并。

• Pivotal：定位于 PaaS 平台，帮助大型企业客户建设私有云计算平台，在其 PaaS 平台之上更有效地开发企业应用。Pivotal 在上市前一个年财年的营收是5亿美元，目前的市值是45亿美元 (as of 2019.02.04)。
• Elastic：定位于数据检索技术，帮助企业分析其结构化及非结构化数据(例如日志数据)，从而挖掘更多的商业价值。Elastic 在2018年9月上市前12个月的营收是1.6亿美元，再往前推一年的营收是将近9000万美元，目前的市值是50亿美元 (as of 2018.12.31)。
• Cloudera + Hortonworks：两家都基于开源大数据技术 Hadoop 来做商业化产品及服务，Cloudera 的模式偏产品，Hortonworks 的模式偏服务，分别于2017和2014年 IPO。

这是一次6:4、52亿美元的 all-stock merger，合并时两家合在一起的年营收将近是7.2亿美元，2500家客户。合并意味着两家过去过得都不太好，需要合力来提升效率与竞争力。从2003年的 Google File System paper 开始算起，这也是 Hadoop 这个15岁高龄的开源技术江河日下的写照吧。

与 Pivotal 和 Elastic 不同，Pivotal 是其核心开源技术 Cloud Foundry 的拥有者，Elastic 是其核心开源技术 ElasticSearch 的拥有者，但无论 Cloudera 还是 Hortonworks 对 Hadoop 都没有控制权，这也产生了两种截然不同的开源商业生态和市场集中程度。

这是我们观察到的一些热闹现象，我和你一样好奇背后的原因。

开源作为一种新的生产协作模式具有哪些商业竞争优势?

任何市场上，客户最需要的一定是「好」产品，无论开源或是闭源、付费或是免费，凭什么你的产品能成为大部分客户的选择?商业竞争说到底还是产品竞争力的问题，也就是说，在一个存量或者增量的市场上，产品有足够的竞争力，包括足够准确地解决了问题、足够快地推出市场、足够强的技术优势。

无论开源还是闭源，市场的竞争原则是简单不变的，开源并没有完全取代闭源，只是在某些领域下开源具备独特的优势，于是胜出。

开源软件最大的竞争优势在于「有机会快速取得市场占有率」。所以 open source 也是一种 go-to-market strategy，也就是我们所说的经济学中的关键要素「商品的生产效率和分发效率」。

• 开源有助于快速迭代产品：这得益于开源模式天然能吸引优秀的人才，那些代表最有价值、最具前景的开源项目能吸引到最顶尖的工程师，最优秀的人才也使得开源技术往往代表着业界最前沿水平。

为什么包括银行在内的越来越多的世界500强企业开始采用开源的基础软件产品?对于这部分不差钱的客户来讲，最主要的原因只可能是他们没有更好的其它选择了。

开源作为一种公开的协作网络还带来了一个好处，在公开的协作网络下参与者会更加珍惜自己的声誉，低质量的代码无异于在众人面前出丑，而闭源的代码质量控制在很大程度上还是依赖于内部审查机制，所以说开源是一种更高阶的人类生产协作方式。

此外，同样重要的，用户/客户有机会参与到生产协作过程中反馈需求，小米MIUI在早期的迅速崛起就是一个例证。

用户参与是「基础软件」这个类别更加容易被开源占领的核心原因，我们可以把「基础软件」简单理解为以开发者为主要用户群体的软件类别，在这个类别下开源社区的开发者本身也是用户，engineering expertise = domain expertise。

（编辑：ASP站长网）